国の特別天然記念物であるイリオモテヤマネコの交通事故発生件数が過去最悪の６件になったことで25日、竹富町（川満栄長町長）と、環境省那覇自然環境事務所（植田明浩所長）は「非常事態宣言」を出した。非常事態宣言は２００１年、10年に続いて３回目。町自然環境課の白保隆男課長は「生息数が１００頭前後だという中で、憂慮すべき事態。島民や観光客の皆さんに現状を知ってもらい、安全運転を心掛けてもらいたい」と注意喚起し、環境省西表自然保護官事務所の福田真自然保護官は「竹富町、沖縄県、日本の財産であるイリオモテヤマネコを守らないといけない。どう共生していくのか、人が考えていかなければ」と訴えた。
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